“Sigma”是一个希腊字符，在统计学中被用来度量方差。将客户规范和方差结合在一起，提供了衡量每百万产品缺陷率（DPMO）的方法， 它用能力指数 Z 表示。 用户输入将会决定关键任务流程所需要的目标和改进。世界上成功企业的产品和商务流程一般都运行 在 3-3.5 Sigma 水平，意味着相应的 DPMO 为 67,000 和 23,000 。
Z
能力指数 |
DPMO
百万产品缺陷率 |
| 单元 5 |
单元 6 |
| 6 Sigma |
3.4 |
| 5 Sigma |
230 |
| 4 Sigma |
6210 |
| 3 Sigma |
66,800 |
| 2 Sigma |
308,000 |
| 1 Sigma |
690,000 | |
每提高一个 Sigma 就意味着在质量上的一个量子跳变式的提高。比如：一个运行在 4 sigma 的邮件递 送系统每小时要丢失 20，000 份邮件。而 6 sigma 系统每小时只丢失 7 份。从 3 Sigma 到 6 Sigma 代表了 质量上提高 20，000 倍。
| 4 Sigma |
6 Sigma |
| 每周 5,000 次外科手术失误 |
每周 1.7 次手术失误 |
| 每天 2 次在主要机场或长或短着陆误点 |
每 5 年或长或短着陆误点一次 |
| 每年 200,000 例错误药方 |
每年 68 例错误药方 |
| 每年计算机系统宕机时间 54 小时 |
每年 2 分钟宕机时间
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| 高尔夫球每 9 轮一次轻击入洞失误 |
163 年出现一次轻击入洞失误 | |
