什么是产品生命周期管理（PLM）

     使用PDM概念处理更改控制的另一个优点是能够保留版本的更改历史信息。如果一个产品被修改，对产品结构的部件所做修改的历史记录将保存在PDM系统中。如果用户使用PDM的产品数据结构，他就可以利用数据库的关系导航功能找到曾经执行过的修改指令和数据对象。若没有这种功能，有关更改细节的信息在企业组织的归档过程中就可能被"丢失"。当以后的更改请求需要搜寻某个旧的设计配置时，这个旧的设计配置却由于当时的分析结果为不适用而已经被删除了，由此将影响整个设计。 
f. 配置管理 
　　在产品结构领域和产品配置管理中， ERP系统和 PDM系统功能之间的重叠表现得尤为突出。所有企业都会同时使用产品结构的多个视图，这就是产品配置管理的概念。通常，多数企业至少会有三类视图：按设计的视图、按生产计划的视图以及按制造的视图。产品结构视图可以看成是对同一产品的部件以不同方式观察的结果。ERP系统因为面向生产计划，所以是按生产计划的视图管理产品配置；而PDM系统则认为在考虑多个设计方案时，对配置管理的要求是从产品计划阶段的早期就开始了。从概念设计到按制造视图管理的各阶段，PDM产品正在不断提升对包含产品配置的产品结构视图的利用效率。在产品设计的整个生命周期中，虽然产品结构有可能按各式各样视图进行重新配置，但产品零部件对象仍然与那些定义它们的数据保持连接关系。这就是PDM视图处理配置管理的最主要优点。 
1.2 PDM和ERP联系 
　　根据以上分析，PDM和ERP在管理内容、过程发展形式、系统内部运作关系等方面存在着不同程度的区别。但是，正如我们在前文中的介绍那样，现代企业的运作是基于信息流和物料流相相辅相成的一个动态系统，而产品的形成周期涉及PDM和ERP两个领域，所以，基于完整的产品形成周期，以系统的眼光来看，PDM和ERP则在以下几个方面有着密切的联系：
　　（1）过程作用对象之间存在着因果关系 
ERP系统中的过程作用对象，即以物理形式出现的零部件或产品，是PDM系统中过程作用对象（从概念角度描述产品状态的几何或拓扑信息）以及过程作用对象之间逻辑关系的物质表现。 
　　（2）过程的逻辑序列间存在着执行和验证关系 
ERP系统中的生产过程序列是对PDM过程序列产生的信息逻辑关系的物理执行和验证，ERP系统中生产流程的优化基础，以及确定对应物料支持的理论依据，是PDM系统所管理的产品信息和信息逻辑发展、完善的逻辑路线。 
　　（3）管理目标的一致性 
PDM和ERP在管理目标上有着高度的一致性，PDM和ERP虽然管理的对象和过程存在区别，但是，其管理目标都是试图通过科学的调度和控制，减少失误和返工，在尽可能短的时间内、通过最少的资源耗费、用最为经济的手段和方式、保证产品的最早上市。

  　　（4）过程的支持条件有着先天的联系 
即使在前文介绍的区别中，我们也可以发现，产品抽象的几何拓扑信息，既是PDM领域过程开展的产物，也是ERP领域过程开展的活动指导基础和结果验证条件。所以强化PDM和ERP之间的联系，必须利用统一的产品几何拓扑信息对与之相关的过程进行沟通。 
　　（5）企业的产品是这两个过程序列逻辑关系的耦合结果 
      PDM中的过程序列按照从整体到局部逐步细化的设计路线开展，而ERP中的过程序列按照从局部到整体的制造、装配过程来进行，而企业的最终产品正是这两个从不同路线和领域开展的过程序列在时间坐标上的耦合结果。 
      而随着PDM和ERP的发展，它们的部分功能也出现了相互重叠的区域，如产品结构/BOM管理、产品零件的统计及管理等。 
2. PDM和ERP的集成基础 
　　工程实践的经验告诉我们，PDM 中项目管理、权限管理、过程管理、软件封装等和过程相关的功能，如果离开设计流程内在的逻辑关系，就势必会形成一个个各自为政的"过程孤岛"，即使是静态的信息资源，缺少及时正确的传递路线和发送时机，也会形成"信息孤岛"，造成设计周期的延续。在ERP领域，作为一种企业资源计划和管理手段，企业生产流程的安排，就必须根据产品制造流程所涉及车间、班组的人员组成、现有生产计划、资源设备的占用等情况、以及目前的生产能力来确定，而流程实施的资源配置则必须根据企业现有库存、市场供需情况、价格和企业采购计划等来形成。如果脱离动态的企业运作，同样会存在"过程孤岛"和"信息孤岛"。鉴于PDM和ERP系统具有逻辑上的联系，对PDM和ERP进行集成，从加快产品形成周期的角度出发，具有很大的可行性和很强的工程实践意义。而为了对PDM和ERP进行集成，必须寻找这两个领域的集成基础和集成载体。这一集成载体必须具有以下两个基础功能： 
　　（1） 内容上涵盖PDM和ERP两大领域，这是系统集成的必要条件。 
　　（2） 功能上可以消除或屏蔽如本文2中所述的PDM和ERP两大领域之间的区别。这是系统集成的充分条件。 
      根据我们对工作流理论和技术的研究，结合计算机支持的协同工作技术和相关要求，我们认为，基于计算机支持协同工作的工作流管理系统可以作为对PDM和ERP进行集成的基础，较好的实现对PDM和ERP的集成。
　　我们之所以将工作流管理系统看作是PDM和ERP集成的基础，是因为工作流技术作为计算机技术和自动化技术的结合，在流程优化的基础上，实现企业业务流程的全部或部分自动化。在工作流管理系统中，强调的是流程的统一、系统目标的一致和过程的动态衔接，利用工作流管理系统，可以有效屏蔽分布在PDM和ERP领域过程之间的障碍，通过过程逻辑上的协同工作，实现整个成品形成过程跨领域（设计领域、制造领域）的准连续发展，最终实现系统的全局优化发展。